Ranakpur Sun Temple : राजस्थान के रणकपुर का प्रसिद्ध सूर्य मंदिर महाभारत काल का बताया जाता है. जिसका निर्माण 13 वीं शताब्दी में नागर शैली में सफेद संगमरमर से किया गया. रखरखाव के अभाव में भारतीय वास्तुकला का अनुपम उदाहरण प्रस्तुत करने वाले इस सूर्य मंदिर का अधिकांश हिस्सा ध्वस्त हो गया तो 15 वीं शताब्दी में जैनियों ने मंदिर का पुनर्निर्माण कराया. राजस्थान के उदयपुर से करीब सौ किलोमीटर की दूरी पर स्थित मंदिर का प्रबंधन उदयपुर के शाही परिवार का ट्रस्ट देखता है.
मंदिर निर्माण की कहानी और वास्तु
सूर्य नारायण के इस प्रसिद्ध मंदिर का मुख पूर्व दिशा की ओर है. 13 वीं शताब्दी का यह मंदिर जब किन्हीं कारणों से ध्वस्त होने लगा तो 15वीं शताब्दी में जैन व्यापारी धर्म शाह ने करवाया था, जो तीर्थंकर ऋषभनाथ के अनुयायी थे. स्वप्न में सूर्यदेव के दिव्य दर्शन के बाद धर्म शाह को मंदिर का पुनर्निर्माण कराने की प्रेरणा मिली तो उन्होंने सूर्यदेव को समर्पित का निर्माण कराया. मंदिर में भगवान सूर्य के रथ पर सवार मूर्ति है और मंदिर की दीवारों पर योद्धाओं, घोड़ों और खगोलीय पिंडों आदि की अद्भुत नक्काशी है, जो यहां की कलात्मक उत्कृष्टता का अनुपम उदाहरण है. इसके गर्भगृह से पहले एक अष्टकोटनीय मंडप है जिसमें छह बरामदे हैं. सूर्य मंदिर एक ऊंचे पत्थर के मंच पर बना है जिसमें कोई चहारदीवारी नहीं है. मंदिर परिसर में कई इमारतें हैं जिनमें मुख्य मंदिर, सभा मंडप, गूढ़ एवं कीर्ति स्तंभ शामिल हैं जिनमें देवताओं और पौराणिक आकृतियों की जटिल नक्काशी है. पूरा मंदिर 1444 स्तंभों पर टिका हुआ है जिनमें से प्रत्येक का डिज़ाइन अद्वितीय है. सभा मंडप धार्मिक समारोहों के लिए इस्तेमाल किया जाता है जिसमें जैन तीर्थंकरों की कई खूबसूरत मूर्तियां भी हैं. जबकि गुूढ़ मंडप एक छोटा हॉल है जिसमें काले पत्थर से बनी मुख्य मूर्ति सूर्य देव की है. इसके चारों ओर देवी-देवताओं की 24 छोटी मूर्तियां हैं. कीर्ति स्तंभ जैन धर्म के पहले तीर्थंकर आदिनाथ को समर्पित एक विशाल स्मारक है.
